Madrid es sinónimo de literatura

Durante muchos siglos, Madrid ha sido el principal hogar de un gran número de escritores y dramaturgos españoles y extranjeros, y la esencia de cada uno se puede sentir en las calles de la capital. Las generaciones de la literatura tienen su hueco en teatros, estatuas y calles, además de cafés y bares con el título de algunas de sus obras más famosas. Hasta el comienzo de la II República, Madrid continuó siendo el centro de la creación literaria y muchos cafés literarios fueron testigo de las proezas y comienzos de una gran cantidad de ellos. El Barrio de las Letras no ha querido olvidarse de ninguno de ellos y nos permite pasear sobre los versos de Bécquer o las palabras que dedica Don Juan a su amada Doña Inés en el Don Juan Tenorio de Zorrilla. Además, MadSnail Travel nos acompaña en un viaje por el tiempo hecho realidad.

Viajes en el tiempo: MadSnail Travel

Las calles de Madrid están impregnadas de literatura por cualquiera de sus rincones y a pesar del tiempo transcurrido, al caminar por todas ellas, parece que ese tiempo no haya pasado. La agencia de tours MadSnail Travel es capaz de transportarte justo a ese momento donde la Generación del 27 celebró su última cena en el restaurante Los Galayos, las calles por las que atravesó Max Estrella, el protagonista de Luces de Bohemia, y los lugares que inspiraron a su autor, Valle-Inclán, e incluso sentirte por un momento como el escritor frente a los espejos cóncavos y convexos en el Callejón del Gato que dieron origen al esperpento.

MadSnail Travel nació en 2008 como una empresa privada de tours por Madrid. Aunque en un primer momento quisieron dedicarse en exclusiva al público extranjero- principalmente anglosajón- esta idea se fue ampliando al crear las visitas en grupo, algunas dedicadas especialmente al público nacional de otras provincias de España que visita la capital. Entre los distintos tours que ofrecen podemos encontrar visitas de la Inquisición en Madrid, visitas de gremios, visitas de Lavapiés, chulapas/os, Malasaña, todo ello a través de un punto de vista histórico. También ofrecen un tour llamado Leyendas sobre asesinatos que han ocurrido en la capital y diversas historias de misterio, y uno sobre las Mujeres en Madrid, sobre el cual, Enrique González Mendizábal, director y guía de la empresa opina: «Desde mi punto de vista, me parece un poco lamentable que tengamos que hacer visitas de género para erradicar el machismo. Habría que hablar de las mujeres siempre en cada visita».

Calle de Toledo (Madrid) / J. Manuel Barriga

Estos tours en grupo suelen durar dos horas, excepto los privados que pueden llegar hasta ocho, dependiendo de la atención y participación del público. Una de las máximas de esta empresa es la flexibilidad y es por ello que hacen visitas personalizadas de acuerdo a las exigencias del cliente y siempre variando de itinerario. «Nuestro objetivo es enseñar el origen de la ciudad y el de las letras. Nosotros no hacemos la típica visita que se suele hacer por el Barrio de las Letras, sino que nos enfocamos en el Siglo XIX y en los Cafés literarios», declara Enrique González.

Frente a esta empresa está Enrique González. Licenciado en Historia del Arte por la Universidad Autónoma de Madrid. Este apasionado de los viajes, la historia y la literatura, quiso convertir su pasión y sus estudios en su trabajo y fundó esta empresa junto con unos amigos. Actualmente, funcionan como una cooperativa donde todos ellos son autónomos, con una plantilla en torno a 14 guías. ¿Qué se necesita para ser guía? MadSnail Travel realiza el llamado training, es decir, entrenan a la gente relacionada con el mundo de las letras: historiadores, licenciados en Historia del Arte, Literatura, etc, que tengan don de gentes y que sepan hablar idiomas, además de que tengan una buena documentación previa y, preferiblemente, que conozcan Madrid a la perfección.

Pero, ¿es rentable tener una empresa así? Enrique González nos confiesa que hay que trabajar mucho e ir despacio, puesto que al principio era complicado mantener la plataforma, pero consiguió reinvertir todo su trabajo y conocimientos en la empresa. «Si tienes planes de expansión y eres ambicioso, sí es rentable, pero nosotros no queremos hacernos millonarios, aunque sí vivir de ello. Hay gente que tiene conceptos distintos del turismo: el mío es la calidad, y la calidad significa a precios elevados pero pagar bien a tu trabajador», responde Enrique González. Los tours varían desde los 12€ las visitas en grupo hasta los privados que pueden costar entre 70€ y 180€.

Una experiencia para escuchar, ver y sentir la literatura

MadSnail Travel propone con su tour llamado El Madrid literario, una experiencia diferente de vivir las letras por las calles de la capital española. Además, según sea el interés propio de aquellos que contraten la visita, el itinerario se puede convertir en una experiencia más personal y acorde para el visitante que disfrutará de un trato exclusivo. La empresa ha logrado así crear un producto único y reconocible por el que la gente decide apostar, fruto de ello es la vistosidad que ha obtenido en la web TripAdvisor con una valoración de ‘excelente’, es decir, la máxima posible.

Iglesia de San Ginés / Discoteca Joy Eslava – Teatro Eslava

Iniciamos el camino desde la Estatua de Isabel II con Enrique, nuestro guía, que nos da algunas pinceladas acerca de la ruta que vamos a tomar y del escenario en el que comenzamos. El servicio óptimo está en los detalles y con unos auriculares que nos facilita para poder escucharle en todo momento, hará nuestra comunicación entre la multitud agolpada en las calles madrileñas mucho más sencilla, pudiendo escuchar perfectamente cada una de sus indicaciones mientras mantenemos el paso.

Las curiosidades se enlazan con la historia mientras continúa con un relato vivo del que hace partícipes a aquellos que realizamos el tour. La discoteca Joy Eslava, en otro tiempo café musical, como así nos cuenta, sirve de precedente para una de las paradas típicas, San Ginés, recoveco atemporal. Lo que marca cada palmo del camino que surcamos son los cafés literarios, aquellos que una vez inundaban el centro de Madrid y donde hoy solo queda el vago recuerdo de la mayoría. Entre ellos, el Café de Platerías, cuyo título de más longevo cerró su cuenta en el año 1946 con más de cien años de historia a sus espaldas.

Caminar a través de las más célebres novelas de la literatura española es una oportunidad única, tomando conciencia de que a través de ellas se dio luz a tales como Luces de Bohemia, de Ramón María de Valle-Inclán, o Fortunata y Jacinta, de Benito Pérez Galdós. Los mentideros, concurridos lugares del callejero madrileño donde la gente se reunía para charlar o chismorrear, dejan también su huella, como las Gradas de San Felipe.

La Plaza Mayor, Calle de Postas, Plaza de Pontejos, Sol, Calle Álvaro Gato entre su recorrido, para toparnos con la Plaza de Santa Ana, de cara al Teatro Español, ante la atenta mirada de la estatua de Federico García Lorca, con la de Calderón de la Barca a sus espaldas. A partir de aquí, entramos en el Barrio de las Letras, un broche de oro para un paseo enriquecedor, donde caminar atravesando los versos de los escritores más destacados de nuestra literatura es posible.

Teatro Español, Plaza de Santa Ana

Las huellas imborrables de la literatura

Los cafés literarios eran, sin duda, el principal foco de escritores, poetas y dramaturgos. Allí conversaban sobre las nuevas obras que tenían en mente, pero también discutían sobre política, toros y acontecimientos cotidianos. Algunos de ellos recitaban poemas y otros, simplemente, se sentaban a disfrutar de un café en soledad o en compañía. Muchos de ellos ya no existen, como los desaparecidos Café Europeo y Café Pombo. Otros, en cambio, resisten al paso del tiempo, como el Café Gijón, que vio a Lorca escribir versos desde su terraza; el Café Comercial, uno de los más antiguos de la capital, fundado en 1887, lugar de descanso para poetas de todos los tiempos como Blas de Otero, Gloria Fuertes o José Hierro, cuyos asientos ocupan ahora escritores como Arturo Pérez Reverte o Luis García Montero.

No podemos dejar de mencionar a Los Galayos, restaurante fundado en 1894, que fue testigo de la última cena de la Generación del 27 al completo en honor a la publicación del nuevo libro de Luis Cernuda, La realidad y el deseo, o la Fontana de Oro, actual pub irlandés y antiguo café literario que existió desde el siglo XVIII, escenario de la primera novela homónima del escritor realista Benito Pérez Galdós. Cerrando el Barrio de las Letras, la Casa Museo de Lope de Vega, situada en la calle donde convivió con su rival Cervantes, nos recuerda que la literatura sigue viva en Madrid, y que sus huellas son imborrables.

Restaurante Los Galayos