MMA: el deporte que muchos critican y pocos conocen de verdad

Alexander Vokanovski lanzando una patada a Ilia Topuria / Telecinco

• WOWfc y el impulso definitivo para consolidar un circuito profesional en España

• La estrategia, el control emocional y la preparación oculta tras cada combate

Las Artes Marciales Mixtas, conocidas como MMA, se han convertido en uno de los deportes más seguidos del planeta. La mezcla de estilos, la intensidad de los combates y la espectacularidad de los eventos han situado a este deporte en un lugar privilegiado dentro del entretenimiento global. Sin embargo, para una parte importante del público, las MMA siguen rodeadas de prejuicios y de una percepción de violencia que no siempre se ajusta a la realidad.

Las MMA combinan técnicas procedentes del jiu-jitsu brasileño, el wrestling, el muay thai, el boxeo y el judo, entre otras disciplinas. Este carácter híbrido obliga a los peleadores a ser atletas completos: deben saber golpear, defenderse, derribar, someter y resistir. Cada combate se convierte así en un choque de estilos donde la estrategia juega un papel tan determinante como la fuerza física.

Dos luchadores de Muay Thai enfrentándose / ONE Championship

La UFC y la transformación del deporte

La expansión mundial del deporte no se entiende sin la UFC (Ultimate Fighting Championship), la organización que profesionalizó y reguló las MMA tal como las conocemos hoy. Desde los años noventa, la UFC pasó de organizar eventos casi experimentales a construir una industria global, con reglas claras, médicos, árbitros especializados y categorías de peso que permiten competiciones seguras y equilibradas.

Este proceso de regulación ha sido esencial para desmontar la idea de que las MMA son una «pelea sin normas». Hoy en día, cualquier combate de la UFC está supervisado por varias figuras: árbitros, jueces, comisiones atléticas y equipos médicos que pueden detener el combate en cualquier momento si un deportista no puede defenderse inteligentemente.

Dana White, CEO de la UFC / ABC

Más estrategia de la que parece

A primera vista, un knockout o una llave puede parecer simple brutalidad. Pero en realidad, las MMA son un deporte profundamente técnico. Cada golpe tiene su intención, cada derribo responde a un plan y cada movimiento busca generar una reacción concreta en el rival. Para los peleadores, la jaula no es un lugar para «ir a lo loco», sino un espacio donde se ejecuta un plan milimétrico trabajado durante semanas.

Además, este deporte exige un nivel de disciplina extraordinario. Los entrenamientos suelen combinar sesiones de técnica, cardio intenso, trabajo mental, análisis de rivales y control estricto del peso corporal. Los atletas entrenan varias horas al día, seis veces por semana, para un combate que puede durar apenas unos minutos. Esta preparación convierte a los peleadores en profesionales altamente especializados, alejados del estereotipo del luchador impulsivo.

Demetrious Johnson, luchador profesional de MMA entrenando / Evolve MMA

Respeto dentro de la jaula

Aunque la tensión de los eventos pueda sugerir lo contrario, el respeto entre peleadores es una de las bases de las MMA. La rivalidad suele ser parte del espectáculo, pero en muchos casos los atletas mantienen relaciones cordiales fuera de la jaula. No son enemigos, sino profesionales que han vivido el mismo sacrificio y que comparten un objetivo común.

Es habitual ver cómo, tras un combate duro, los deportistas se abrazan, se felicitan o incluso se agradecen mutuamente la oportunidad. Este gesto refleja la esencia del deporte: competir con intensidad, pero siempre desde una perspectiva de respeto y profesionalidad.

Dos luchadores de MMA abrazándose tras el final del combate / TNT Sports

Un deporte que cambia vidas

Más allá del espectáculo, las MMA han servido como vía de transformación personal para miles de personas en todo el mundo. En numerosos países, los gimnasios de artes marciales se han convertido en espacios donde jóvenes encuentran disciplina, autoestima y una alternativa a entornos complicados. El deporte no solo enseña a combatir, sino también a controlar las emociones, a respetar al rival y a trabajar con constancia.

Por eso, entender las MMA implica mirar más allá de los golpes. Implica reconocer su complejidad técnica, su exigencia mental y la ética que guía a muchos de sus practicantes. A pesar de la imagen que pueda proyectar desde fuera, es un deporte profundamente estructurado, donde la seguridad y el respeto juegan un papel central.

Un gigante del entretenimiento: el impacto económico de la UFC

El impacto económico de la UFC es tan impresionante como su crecimiento deportivo. En apenas tres décadas, pasó de ser una marca marginal a convertirse en una de las empresas más lucrativas del sector del entretenimiento.

La compañía mueve cientos de millones de dólares al año a través de distintas vías: venta de derechos televisivos, acuerdos de streaming, patrocinios, venta de entradas, merchandising y eventos internacionales. Su acuerdo con ESPN en Estados Unidos, por ejemplo, transformó por completo el valor comercial del deporte, impulsando salarios, audiencias y presencia global.

Logo de la UFC con billetes de fondo / The MMA Draw Newsletter

Los eventos numerados, los grandes PPV, generan cifras millonarias en cuestión de horas. Ciudades como Las Vegas, Nueva York, Abu Dabi o Londres compiten por acoger veladas, ya que cada evento produce un impacto económico directo en hoteles, restaurantes, transporte y turismo deportivo.

A esto se suma la industria alrededor de la propia UFC: gimnasios afiliados, academias de artes marciales, marcas deportivas, bebidas energéticas, líneas de ropa y productos de recuperación física. La empresa ha conseguido algo inusual, convertir un deporte que antes era de nicho en un motor económico con influencia global.

Además, la UFC ha impulsado la creación de otras organizaciones, aumentando el número de empleos en entrenadores, fisioterapeutas, preparadores físicos, analistas, comunicadores, productoras audiovisuales y personal médico. Las MMA ya no son solo un deporte, son una industria internacional que genera oportunidades en decenas de sectores.

WOWfc consolida su impulso y se posiciona como la promotora líder de MMA en España

La promotora española de artes marciales mixtas WOWfc continúa consolidando su expansión y se afianza como uno de los grandes motores del crecimiento de las MMA en el país. Con sede en Madrid, la organización se ha propuesto profesionalizar el circuito nacional y elevar el nivel del espectáculo deportivo, combinando combates de alto nivel con una cuidada producción audiovisual y una experiencia pensada para un público cada vez más amplio.

Evento de WOWfc en el Palacio Vistalegre / OkDiario

En los últimos meses, WOWfc ha protagonizado un ascenso notable, impulsado en gran parte por la incorporación del campeón mundial de la UFC Ilia Topuria como accionista y embajador de la marca. El 27 de noviembre, WOWfc anunció que el futbolista Cristiano Ronaldo formaría parte del proyecto como inversionista, lo que supone una noticia importante para el desarrollo de la promotora y de las MMA. La participación del luchador hispano-georgiano ha otorgado a la promotora una visibilidad inédita y ha contribuido a acelerar su presencia mediática y su capacidad para atraer talento.

Durante 2025, la promotora ha desplegado un calendario ambicioso, con hasta diez veladas programadas en algunos de los recintos más destacados del país. Ciudades como Madrid, Sevilla, Marbella, Alicante o Bilbao se han convertido en sedes habituales de los eventos numerados de WOW, que continúan aumentando su afluencia.

La expansión de la promotora también se ha visto reforzada por la retransmisión de sus veladas a través de UFC Fight Pass y plataformas nacionales como Movistar+, lo que le permite llegar a audiencias internacionales y afianzar su posición en el panorama europeo de las MMA.

Con una mezcla de ambición deportiva, apoyo mediático y un creciente respaldo del público joven, WOWfc se prepara para seguir «paralizando el país», tal y como prometen sus responsables. De mantenerse esta tendencia, la promotora podría convertirse en el gran referente ibérico del deporte que más crece a nivel global.

Bernardo Passos, luchador profesional de MMA / Tapology

Entrevista a Bernardo Passos, luchador profesional de MMA

Violencia y ética: ¿es el peleador necesariamente una persona violenta?

Bernardo Passos afirma rotundamente que no se considera una persona violenta. Según explica, las artes marciales fueron para él un medio para escapar de un entorno de violencia en su infancia y adolescencia. Las MMA, más que fomentar agresividad, le permitieron desarrollar disciplina, autocontrol y una filosofía basada en la ética samurái: «solo pelear donde corresponde».

Destaca que el problema no es el deporte, sino la intención del peleador. Mientras algunos mantienen valores marciales, otros utilizan su habilidad para la intimidación fuera del contexto deportivo, algo que él considera absolutamente inaceptable.

Apoyo del entorno y trayectoria deportiva

Al inicio, su familia no esperaba que acabará dedicándose profesionalmente a las MMA, especialmente por los traumas y miedos que arrastraba de pequeño. Pero cuando vieron que el deporte era una vía honesta y constructiva, lo apoyaron plenamente.

Su carrera se inició casi por casualidad: apareció una oportunidad de pelear con 16 años, peleó con miedo… y ganó. Desde entonces continuó entrenando y profesionalizándose.

La autoconfianza del peleador y el papel del miedo

Un punto clave de la entrevista es cómo explica la aparente «seguridad absoluta» que muchos peleadores muestran antes de una pelea. Bernardo confirma que cuando afirma que va a noquear o someter a su rival, no lo hace por espectáculo, sino porque confía en su preparación: Trabaja desde hace más de una década, entrena todos los días y sabe lo que es capaz de hacer.

Sin embargo, también reconoce que todos los peleadores sienten miedo, y que este es necesario para mantenerse alerta y competitivo. El exceso de confianza, como en el ejemplo de Anderson Silva (excampeón de la UFC), puede conducir a errores letales en la jaula. Para él, el miedo es una herramienta para gestionar las emociones y competir con respeto y consciencia.

Bernardo Passos, luchador profesional de MMA / UFC Fans

Rivalidad, respeto y la relación con el oponente

Bernardo subraya que un rival es ante todo un profesional, no un enemigo. Cita como ejemplo que en una de sus últimas peleas, él y su oponente se ayudaron mutuamente a cortar peso en la sauna, charlando con normalidad.

Para él, la rivalidad «vendida» en redes sociales o pesajes no debe confundirse con odio real. Dentro de la jaula se cumple un trabajo; fuera de ella, los peleadores pueden ser perfectamente cordiales.

Violencia deportiva vs. violencia real

Bernardo Passos explicó que, aunque las MMA implican contacto duro y riesgo físico, la verdadera diferencia entre este deporte y la violencia real se encuentra en la intención y en la ética del peleador. Señaló que dentro de la jaula existe una violencia reglada, necesaria para competir, pero que no debe confundirse con la agresión gratuita o irracional.

Indicó que para un peleador ético es esencial saber detener el daño cuando la pelea está decidida. Comentó que, si un rival queda inconsciente tras un golpe, no considera necesario ni correcto seguir golpeándolo. Según él, rematar a un oponente claramente fuera de combate contradice la esencia misma de las artes marciales. También mencionó que, en casos de sumisiones peligrosas, un luchador responsable debe avisar al árbitro si el oponente está «tapeando» y este no lo percibe, con el fin de evitar lesiones graves.

Árbitro interviniendo en un combate de MMA / MMA al Día

Passos distinguió entre dos situaciones habituales en combate: el knockdown y el knockout. Aclaró que, cuando un peleador cae pero continúa reaccionando o intenta defenderse, el ataque debe continuar hasta que el árbitro lo detenga. Sin embargo, cuando el oponente cae completamente inconsciente, explicó que no existe justificación para seguir golpeándolo y que hacerlo revela falta de profesionalidad y de respeto hacia la integridad del rival. Según él, la responsabilidad del peleador incluye aprender a interpretar el estado real del adversario.

Preparación psicológica antes de la pelea

Passos describió cómo la gestión mental es un aspecto fundamental antes de entrar a la jaula. Relató que, en sus primeros años como competidor, sentía nervios intensos y pensamientos de duda cada vez que escuchaba su nombre o la música de entrada. Con el tiempo, afirmó que su enfoque cambió por completo.

Explicó que ahora intenta mantener la calma absoluta en los momentos previos al combate. Señaló que evita dejarse llevar por emociones fuertes, presiones externas o la intensidad del ambiente, y que prefiere centrarse únicamente en el instante presente. Comentó que incluso selecciona música tranquila, como piezas de Beethoven, para entrar en un estado mental más sereno y estratégico.

Luchador sentado en el vestuario con la toalla en la cabeza / Envato

Indicó que su objetivo es actuar con plena conciencia, ejecutando su técnica sin precipitación emocional. Describió esta actitud como una especie de «estado zen», donde procura pensar únicamente en la estrategia y en el trabajo que debe realizar, dejando fuera cualquier distracción relacionada con el campamento, el peso o las expectativas del público.

Percepción social de las MMA

Passos reconoció que las MMA aún generan opiniones muy diversas en la sociedad. Señaló que muchas personas ajenas al deporte tienden a ver este tipo de competiciones como excesivamente violentas, especialmente debido a imágenes que se viralizan en redes sociales donde se observan knockdowns o golpes posteriores en el suelo.

Explicó que parte de esta percepción negativa proviene de un desconocimiento general sobre el reglamento y la ética interna del deporte. Indicó que, aunque existen peleadores que actúan de forma poco responsable o celebran de manera desproporcionada cuando su oponente está claramente dañado, esta conducta no representa al conjunto del deporte.

Comentó que las MMA están fuertemente reguladas, que cuentan con árbitros y personal médico, y que exigen un alto nivel de disciplina. Además, destacó que para muchos deportistas, especialmente en entornos sociales difíciles, las artes marciales se han convertido en una vía de crecimiento personal, alejándose de la violencia real para adoptar un estilo de vida basado en la disciplina y el autocontrol. Según él, la violencia de las MMA debe entenderse como parte del contexto deportivo y no como un acto moralmente negativo.

Entrevista a Enrique Beffort, periodista especializado en MMA

¿Has practicado algún arte marcial?

Enrique Beffort explica que, además de su labor como periodista especializado en artes marciales mixtas, también practica MMA con regularidad. Comentó que está federado en la Federación Madrileña de Lucha, donde compite a nivel amateur tanto en MMA como en grappling. Señaló que además entrena grappling por separado y que este año le gustaría iniciarse o comenzar a competir en Sambo Combat.

¿Cómo influye eso en tu manera de analizar el deporte?

Indicó que su práctica deportiva influye completamente en su manera de analizar el deporte en la redacción. Afirmó que entrenar y competir le permite percibir aspectos que alguien ajeno a este ámbito no detectaría, como la gestión del cansancio durante un combate, las pequeñas «batallas dentro de las batallas» para ganar controles o posiciones, o el estado psicológico de los peleadores. Subrayó que ve muchos detalles que una persona no especializada no apreciaría.

¿Qué aspectos valoras más a la hora de analizar un combate?

En cuanto a los aspectos que más valora al analizar un combate, explicó que son tres: la estrategia, la ejecución y el factor mental y físico. Sobre la estrategia, destacó la importancia del game plan y de cómo los peleadores se adaptan ronda a ronda. Sobre la ejecución, señaló que presta atención a cómo se trasladan las técnicas entrenadas al contexto real de una pelea, como transiciones de grappling, defensas en la jaula o el timing en el striking. Mencionó la fatiga, la capacidad de recuperación, la gestión emocional y la respuesta ante un plan inicial que falla.

Luchador realizando una llave a su adversario / Rockstar Academy

¿Qué cambios o mejoras te gustaría ver en el periodismo de MMA?

Respecto a los cambios o mejoras que le gustaría ver en el periodismo de MMA, reconoció que algunos medios como Marca o ABC están haciendo una buena labor con secciones especializadas. Sin embargo, consideró que deberían darse menos titulares centrados en polémicas y más espacio al análisis técnico. Puso como ejemplo la atención mediática que recibieron situaciones recientes como lo ocurrido en la UFC 322 o las antiguas tensiones entre Khabib y McGregor, que en su opinión deberían quedar al margen. Añadió que le gustaría que se diera mayor visibilidad a las promotoras emergentes en España, como WOW, WAR o Ready Fight, que, pese a estar creciendo mucho, no tienen la repercusión que merecen.

Árbitro separando a McGregor y Khabib en un combate de UFC / Los Angeles Times

¿Qué diferencias ves entre las promotoras nacionales y las grandes ligas internacionales como UFC, PFL o ONE?

Finalmente, al comparar las promotoras nacionales con grandes ligas como la UFC, PFL u ONE, afirmó que la principal diferencia radica en los recursos. Explicó que las grandes promotoras cuentan con más financiación, mejores bolsas, producciones superiores y peleadores muy profesionales. Consideró que en España aún falta apoyo, estabilidad y recursos, aunque destacó que estas promotoras emergentes son fundamentales para que los peleadores adquieran experiencia antes de dar el salto internacional. Mencionó el convenio de WOW con UFC Fight Pass, lo que da visibilidad a sus atletas, y citó el caso reciente de Hecher Sosa como ejemplo de un peleador que ha logrado firmar con la UFC.