El peso de la anorexia

Lucía Sánchez, afectada por la anorexia

• La franja de edad más afectada por los trastornos alimenticios son los jóvenes de entre doce y veinticuatro años

• Lucía Sánchez sufrió anorexia a los 15 años. Pasó de una talla 36 a una 32

Su cabeza le dice que ha engordado. Su principal enemigo, el espejo, lo confirma. Una imagen de una realidad que no es cierta. Todo está en su cabeza. Suspira. Ansiedad. La rabia se apodera de su cuerpo. «Nadie me va a querer así», se dice así misma.  La solución perfecta, dejar de comer. En el pasado año más de 400.000 personas sufrieron anorexia. 300.000 eran jóvenes de entre 12 y 24 años. Los casos diagnosticados aumentan cada año entre jóvenes, comúnmente preadolescentes. Las dichosas redes sociales tienen la culpa. Solo se ven cuerpos perfectos, vidas perfectas, parejas de película, ¿por qué no puede tener eso todo el mundo?

La presión de las redes sociales, de compararse con las influencers de moda son las causantes de todo.  Empieza la baja autoestima, uno de los síntomas principales de la anorexia. Con ello llega la tristeza, la ansiedad, el pesimismo. Cuando se quiere dar cuenta ya se ha perdido el control. La pérdida excesiva de peso se nota. La debilidad y los mareos están siempre presentes. Es hora de contar el problema a la familia y amigos. Hora de poner una cura a esta enfermedad.

Lucía es una joven de 21 años que sufrió anorexia cuando tenía 15 años. La diferencia de Lucía con otras personas que han padecido la misma enfermedad fue que ella misma dijo basta. Supo pedir ayuda. Sabía que tenía actitudes fuera de lo normal y se lo hizo saber a todo su entorno. 

Las estadísticas hablan

Según los últimos estudios, en España la tasa de prevalencia de casos de TCA en población adolescente está entre un 4,1 y 4,5%.

En concreto, la bulimia forma parte del 0,8%, a la anorexia le corresponde el 0,3%, y el TCA no especificado se sitúa en torno al 3,1% de la población femenina, entre los 12 y 21 años.

Cuenta la Asociación para la Defensa de la Anorexia Nerviosa (ADANER) que durante los años 1998 y 1999, España fue el país con mayor incidencia en anorexia y bulimia. Solo en 1998, la cifra de afectados por anorexia estuvo alrededor de medio millón, con 500 ingresos hospitalarios y más de 100 muertes. 

Logo Asociación ADANER. Fuente: adaner.org

ADANER afirma también que los TCA afectan a cualquier rango de edad. A pesar de vincular los TCA de forma rotunda al sexo femenino y a la adolescencia: «Es un problema que toca a mujeres, hombres, de cualquier raza y condición social», afirma la asociación.

Aunque la edad de inicio en la anorexia nerviosa se sitúe entre los 13 a los 18 años, cada vez es más frecuente encontrar casos de niñas y mujeres adultas.

En Estados Unidos, la anorexia nerviosa es considerada la tercera enfermedad crónica más frecuente entre mujeres y en concreto, en las adolescentes.

El Centro de Información y Referencia sobre Desórdenes de la Alimentación, denuncia que cerca de 10 millones de norteamericanos padecen actualmente algún tipo de trastorno alimenticio. Por un lado, las mujeres con un 90% y por otro, los hombres con un 10%. En cambio, el Centro de Trastornos Alimentarios de la Escuela Médica de Harvard muestra que aproximadamente los afectados son 5 millones.  

La anorexia en Argentina junto con Japón afecta a 1 de cada 100 mujeres. Pero además, se ha difundido a otras partes de Asia, como Corea, Singapur y Hong Kong. Actualmente tienen una mayor incidencia en adolescentes: 1 de cada 10 sufre bulimia o anorexia.

En el caso de México, el 0,5 % de las mujeres jóvenes padecen anorexia nerviosa y bulimia entre el 1,5 a 2,5 %. Según las estadísticas, estos trastornos se encuentran entre los 11 y los 25 años. Pero cada vez son más los casos en edades más adultas.

Estadísticas de la anorexia en adolescentes del mundo. Fuente: alipso.com

ADANER, y en concreto la psicóloga de la asociación Isabel Martínez Moreno, añade que el tiempo que tarda un paciente de anorexia nerviosa en notar cierto progreso es de 4 años aproximadamente. Aunque se pueden encontrar casos donde el paciente tiene conciencia del problema, se deja ayudar y por tanto, el cambio se aprecia mucho más rápido.

Los profesionales informan

Los psicólogos son una parte esencial a la hora de tratar la enfermedad. Esto es debido a que es un trastorno mental. Los pacientes no se ven tal y como son, sino que tienen una percepción distorsionada de su cuerpo y estado físico. 

Son muchos los centros que ofrecen ayuda. El Centro Manuel Escudero es uno de los que cuenta con especialistas en el campo en Madrid. La tecnología y la proliferación de la enfermedad han hecho que sea fácil encontrar especialistas como estos en la red, y que el contacto con ellos sea más sencillo que nunca.

Para comprender mejor el tratamiento y los puntos de vista de los profesionales, Kimberley Bongonyinge, psicóloga que acaba de llegar a Madrid desde Londres, da su punto de vista sobre el tratamiento que deben recibir los pacientes y sobre la dificultad de tratar con los padres de una hija o hijo con anorexia. 

La influencia de los cánones de belleza

Una de las preguntas más comunes en los trastornos de conducta alimentaria (TCA) es por qué surgen. Los cánones de belleza son uno de los factores sociológicos que más afectan a la aparición de trastornos alimentarios.

El concepto de cánones de belleza está ligado a la belleza corporal. Es un término que lleva muchos años existiendo y que ha evolucionado hasta nuestros días. En cada época se valoraban unos aspectos de la mujer, desde las caderas, el pelo, el color de piel, etc., así como las curvas o la delgadez. Todas estas transformaciones pueden ser negativas para la sociedad debido a la obsesión que una persona puede tener respecto a su aspecto físico.

Roxana Sosa, socióloga y profesora en la Universidad Complutense de Madrid, explica que los Trastornos de Conducta Alimentaria están relacionados con la identidad social a través de factores conductuales y psicológicos, que en muchos casos se asocian a las redes sociales.

En las civilizaciones pasadas ya existía este problema, especialmente en mujeres, quienes están más estereotipadas «en donde se enfatiza un determinado canon imposible de cumplir», explica Sosa. Así nacieron los cosméticos o accesorios, como los corsés para modelar el cuerpo femenino, o los anillos que usaban en la tribu africana Karen para alargas los cuellos.

Anillo de cuello que usaban en la tribu africana Karen

En la actualidad el aspecto físico no ha dejado de perder valor. Aunque no se admita, los seres humanos que necesitan pertenecer a un colectivo para sentirse aceptados y en esto tiene mucha fuerza el aspecto físico, puesto que a través de la primera impresión se juzga a las personas. Esto puede llevar a la obsesión, especialmente en adolescentes, para conseguir lo que se considera el «cuerpo perfecto» que nos venden en medios de comunicación, cine, publicidad, etc.

De esta forma se puede decir, casi de manera contundente, que los medios de comunicación, especialmente la televisión a través de las imágenes, y la publicidad, influyen en los trastornos alimenticios, aunque no son la causa principal para que desarrollen estos problemas de salud . Varios estudios corroboran la relación que hay entre la exposición de imágenes de personas delgadas y la insatisfacción con el propio cuerpo. 

Ejemplo de como los medios de comunicación, de manera indirecta, los cánones de belleza recomendados

Con la aparición de internet y las redes sociales la difusión de imágenes con cuerpos ideales se ha multiplicado. Tanto en programas de televisión como en redes sociales aparecen siempre mujeres guapas, altas y delgadas que mejoran los cánones de belleza. Incluso la aparición de filtros con retoques estéticos en Instagram ha aumentado el número de cirugías plásticas para conseguir llegar al ideal. Además, hay cuentas como Pro-Ana y Pro-Mia que fomentan la anorexia en redes sociales y que están prohibidas en varios países, como Francia, donde también se prohíbe que desfilen en la pasarela modelos demasiado delgadas que no tienen un índice de masa corporal adecuado. En España todavía no se ha visto este ejemplo.

Pero dentro del mundo de la moda no solo está el problema de las modelos, sino también de los maniquíes y las tallas de la ropa. Se normaliza el uso de la talla 32 o XS, que en su mayoría son tan estrechas que casi ni una niña entraría dentro de ellos, y dónde una 36 o una 38 ya es estar «rellenita». La talla no define el grado de delgadez.

Modelos delgadas de dos anuncios de Ralph Lauren en donde se puede ver la diferencia de cuerpos

Tampoco nos podemos olvidar de la publicidad. De todas las mencionadas quizás sea, junto con las redes sociales, la que más influye en jóvenes. Es tan común que se den estos casos, que a penas se llegan a percibir. Son muchas las campañas publicitarias de muchas empresas que desde hace años incluyen a la mujer y cuerpo ideal para que tenga más gancho sin pensar en los problemas mentales que pueden causar en la sociedad.

Dos modelos, jóvenes y guapos, son los protagonistas de esta campaña publicitaria de Boss

No debemos dejarnos influenciar por los medios de comunicación, la publicidad, ni las redes sociales. Cada uno es como es, con su belleza propia que le hace único. No ser como la modelo que nos gusta o la famosa que sale en un anuncio no nos hace menos personas, y lo diferente, también gusta. Suelen decir que para gustos, colores, entonces, ¿de qué nos serviría ser todos iguales como si nos cortasen por el mismo patrón?

El peso de la anorexia. Shorthand.