Bienvenidos, no sometidos

Estudiantes en unas novatadas / Getty Images

• De la humillación a la acogida

• Las novatadas pierden terreno en Madrid gracias a los nuevos protocolos y a modelos como el Vedruna

Prohibidas por ley y bajo la supervisión de los colegios mayores, las novatadas pierden fuerza en Madrid. En la Universidad Complutense, donde hace apenas unos años los casos se contaban por decenas, hoy apenas se registran cuatro denuncias relacionadas con estas prácticas. “Hace siete años, las llamadas por novatadas eran aproximadamente el triple. Desde la implantación de la campaña antinovatadas, han disminuido bastante”, explican desde el servicio de atención psicológica Psicall.

La Complutense aprobó en 2021 un protocolo específico contra las novatadas, renovado el pasado septiembre, que busca “sustituir la lógica de poder por la de acogida”. En su lugar, los colegios mayores promueven jornadas de integración, gymkhanas y actividades pensadas para fomentar la convivencia. Aun así, directores y expertos advierten que “la batalla no está completamente ganada”: las dinámicas de presión y jerarquía siguen acechando bajo formas más sutiles.

De la Antigua Grecia a los colegios mayores

Las novatadas no son un fenómeno de ahora. Su origen se remonta a la Antigua Grecia, donde, según relató Platón, los veteranos de La Academia trataban con violencia a los recién llegados. Con el paso del tiempo, estos actos se consolidaron como rituales de iniciación que buscaban medir la resistencia física y la madurez de quienes ingresaban en una comunidad.

El antropólogo Arnold Van Gennep acuñó a comienzos del siglo XX el concepto de “rito de paso” para definir estas prácticas que simbolizan el paso de la infancia a la vida adulta. La huella de este tipo de ritos se encuentra en distintos ámbitos sociales: desde el ejército hasta las fraternidades universitarias o las organizaciones estudiantiles. Ya en el año 530 d. C., el emperador Justiniano prohibió las novatadas contra los alumnos de Derecho en Constantinopla, al considerarlas propias de los esclavos.

La Real Academia Española las define hoy como “el vejamen y molestias que los antiguos hacen a los recién llegados”, una descripción que mantiene viva la esencia jerárquica de estas prácticas, pese al paso de los siglos. Y aunque su forma ha cambiado y se haya reducido el número de víctimas que lo sufren, sigue habiendo.

Las novatadas pierden fuerza

Las novatadas tradicionales de los colegios mayores de Madrid han disminuido en fuerza en años recientes, debido a la puesta en marcha de protocolos institucionales que las prohíben claramente y hacen más fácil su vigilancia.

La Escuela de Atenas / Wikipedia

Por ejemplo, los Colegios Mayores de la Universidad Complutense de Madrid tienen desde 2020 un “Protocolo para erradicar las novatadas y otras formas de violencia relacionadas”, el cual especifica con claridad qué conductas son consideradas novatadas, determina el campo de aplicación, el procedimiento a seguir y las medidas disciplinarias.

El Consejo de Colegios Mayores, además, ha promovido campañas de “tolerancia cero” en las que se fusionan servicios psicológicos, charlas policiales y castigos que pueden llegar a la expulsión de la universidad. Un claro ejemplo ejemplo, la campaña campaña “Un nuevo septiembre”, que fue lanzada en 2023.

La UCM refuerza su lucha contra las novatadas

La complutense ha reafirmado su compromiso con la tolerancia cero a las novatadas dentro de sus colegios mayores. El protocolo para la erradicación de novatadas es un contrato y método de actuación frente a ellas, y está aprobado por Consejo de Dirección de Colegios.

El documento define las novatadas, y establece un marco de prevención, denuncia y sanción de estas. Clasifica las prácticas en función de su gravedad poniéndolas sanciones que van desde amonestación a la pérdida de becas y expulsión, no solo del colegio mayor, también de la universidad.

Garantizan el cumplimiento gracias a una comisión anti novatadas, que es la que se encarga de investigar y promover las medidas. Además, los propios colegios deben encargarse de la buena convivencia y evitar los abusos dentro de sus instalaciones.

Gracias al protocolo la universidad fomenta una convivencia universitaria basada en el respeto y la igualdad.

El ejemplo del Colegio Mayor Vedruna

En medio de este cambio, algunos colegios mayores de Madrid han transformado las novatadas en auténticos procesos de integración.

Uno de ellos es el Colegio Mayor Vedruna, de titularidad de las Hermanas Carmelitas de la Caridad, donde el rechazo a las novatadas forma parte del ADN de este centro. Su subdirectora, Yasury Romero, explica que este compromiso “se ha ido construyendo con los años, a través de la sensibilización y la formación tanto del personal como de las colegialas”.

Yasury Romero / Colegio Mayor Vedruna

En el Vedruna, la palabra novata ni siquiera se utiliza. “Hablamos de colegialas nuevas y colegialas mayores”, cuenta Romero, “porque el lenguaje también educa y ayuda a romper con la idea de jerarquía entre veteranas y recién llegadas”.

En lugar de ritos de iniciación, el colegio organiza una convivencia de tres días a finales de agosto, solo para las alumnas de primero y sus mentoras, en la que se mezclan actividades lúdicas, culturales y de espiritualidad. “Queremos que su llegada a Madrid, muchas veces con 17 o 18 años, sea amable y acompañada. Buscamos que se sientan acogidas, no sometidas”, añade.

Durante el mes de septiembre, el Vedruna prolonga la integración con conferencias, gincanas culturales por Madrid, actividades con otros colegios mayores y espacios de reflexión. “El objetivo es sustituir lo que antes era un rito de sumisión por experiencias de encuentro y de respeto. Hemos cambiado los ritos de iniciación por ritos de acogida”, resume Romero.

Esa filosofía ha dado resultados. “Antes era una bandera del equipo educativo; hoy es una bandera de todas las colegialas”, afirma. En el colegio ya no se registran incidentes relacionados con novatadas, aunque “siempre estamos atentas, porque en el contexto universitario puede haber reminiscencias”.

Para Romero, las novatadas no pueden considerarse una tradición. “La cultura y las tradiciones deben ayudarnos a crecer. No puede llamarse tradición universitaria algo que humilla, violenta o daña la salud mental. La universidad debe ser un espacio de libertad y desarrollo, no de sometimiento.”

El servicio que da respuesta al silencio

Cada persona lleva las novatadas de una manera, estas son unas prácticas que pueden ir desde el insulto a la agresion física o la humillacion. Las consecuencias psicológicas pueden variar, desde un trauma temporal a un caso extremo en el que el trauma acabe provocando ansiedad social, así nos lo contaban en el servicio psicall de la UCM. Lo normal es que la personas que sufren novatadas acaben teniendo problemas psicológicos, pero no siempre lo manifiestan.

Para ellos la presión de grupo es uno de los factores fundamentales para que estas sucedan año tras año, sumado a la necesidad de encajar y busca de hacer nuevos amigos en un entorno de novedad que no acostumbran.

Cartel ‘No a las novatadas’ / UCM

En el servicio psicall sí que han notado una disminución de estas conductas, en el 2020 no hay registrado ningún caso, y en el 2021 solo uno, sin embargo en el 2022 los casos repuntaron y hubo 8 llamadas por novatadas. En el 2023 y 2024 no registran ninguna, en lo que va de 2025 han recibido solo una.

Para ellos lo importante es que el alumno se centre en una parte de su mundo que no esté dentro de este círculo tan nocivo, existen personas y grupos en los propios colegios que acogen a aquellos novatos que no quieren participar en las novatadas.