La evolución del sector audiovisual : del cine de barrio al asiento premium

Sala vacía de cine | Findelahistoria

•  El futuro del cine puesto a prueba debido al aumento del precio dentro del sector.

• El cine independiente como una posibilidad más económica frente a las grandes cadenas.

Desde la primera proyección de cine por los hermanos Lumiére en 1895, el mundo de las producciones audiovisuales ha evolucionado por completo. La globalización, los avances tecnológicos y la aparición de nuevas plataformas audiovisuales han permitido que se experimenten nuevos cambios en la manera en la que se producen, consumen y distribuyen las películas. En Madrid, esta evolución se distingue especialmente en el contraste entre las salas independientes y las grandes cadenas cinematográficas. Mientras las primeras en su mayoría mantienen su posición de antaño con fachadas ornamentales de época, precios que resultan más asequibles y una programación que apuesta por el cine de autor, los clásicos y el cine independiente. Las segundas han modernizado sus espacios, incorporado otros métodos de proyección y centrado sus áreas en exhibir grandes estrenos comerciales.

“Esto no es ópera, no es teatro, no es ir a un gran concierto. [El cine] Es la idea de que cualquiera pueda ir a ver una película, esa fue una de las razones por las que triunfó en los años 30, y aquello ya no es así “ sentenciaba el director de cine Quentin Tarantino durante una mesa redonda en la que se reunían grandes personalidades influyentes del mundo del cine como los realizadores Ridley Scott o Alejandro G. Iñarritu.  

Y es que lo que hace años solía ser un hobby asequible para la persona de a pie, con el tiempo se ha convertido en una actividad que ha pasado de costar cinco dólares en Estados Unidos a dieciséis. Nuestro país no se queda atrás en esta cuestión. En quince años las entradas han pasado de tener un precio de ocho euros la más cara a rozar los dieciséis en 2026.  

A raíz de esto los responsables de las cadenas de cine más importantes de España han comenzado a implementar un esquema de precios similar al visto en actividades culturales como el concierto o el teatro. Un ejemplo de esto se dio a conocer este año en los cines Cinesa del centro comercial Nassica, en el que una entrada en el área central de la sala (ahora llamada classic premium) puede llegar a costar un viernes 10,90 euros, mientras que las butacas laterales de la sala (classic) 7,90.

Sala de cine | Nicole Cubides

La empresa ha declarado que de momento este sistema de precios se encuentra en fase piloto, pero no descarta en el futuro extenderlo a todas sus salas de cine a lo largo del país. Esta estrategia proviene directamente de Estados Unidos, concretamente de los cines AMC Theatres, la mayor cadena de exhibición cinematográfica del mundo que está vinculada a los cines españoles Cinesa, pues estos últimos forman parte del grupo Odeon Cinemas (no confundir con Odeón Multicines), empresa bajo el paraguas de la empresa “yanqui”.

Entrada principal Cinesa Méndez Álvaro | Mario Ortiz

Este experimento fue realizado en los cines AMC de Estados Unidos en el año 2023 bajo el nombre “Sightlineat AMC”, en esta ocasión dividiendo el precio según la fila en la que se adquiriese la butaca. Así, las primeras de estasfilas se convirtieron en las más baratas, las tradicionales del fondo al precio de siempre y las de la zona central a un precio premium.

Esta política duró seis meses pues ya para julio del mismo año AMC canceló el programa resultando en un absoluto fracaso para la compañía. No se reportaron ningún tipo de aumento en ventas y la presión de la competencia, la cual no varió su esquema de precios de forma alguna, hizo a la empresa replantearse su estrategia.

Es más, se llegaron a reportar pérdidas durante el periodo que duró esta prueba. Esto debido a que los espectadores encontraron una forma de “burlar” el sistema. Compraban los asientos de las filas más cercanas de menor precio para luego, al comenzar la película, cambiarse a los asientos “premium” vacíos.

La pregunta ahora es obvia, ¿por qué AMC planea repetir lo mismo en nuestro país? La dirección europea de la organización argumentó esta decisión afirmando que el mercado español es uno diferente al estadounidense, esto debido a que los espectadores están mucho más acostumbrados a los precios dinámicos que se pueden encontrar en aerolíneas o plataformas de conciertos como Ticketmaster. 

Así, este piloto realizado en el territorio madrileño, asturiano y castellonense será la “prueba de fuego” definitiva para conocer si esta política de precios será el futuro de las salas de cine en nuestro país y en toda Europa.

Quedan lejos los días del nacimiento de los primeros cines que aparecieron en España, como la Sala Mercé de Barcelona, el Cine Belio Graff o el Cine Doré, los tres con precios de alrededor de 0,50 pesetas. En aquellos tiempos la gran revolución en la política de costes por ver una película llegó entre los años 40 y 50 con los cines de estreno, ubicados en el centro urbano, y que contaban con precios altos, pero que ofrecían obras llegadas directamente de Hollywood, como el Cine Capitol o el Cine Proyecciones ubicado en Fuencarral. 

Ante esto surgió en los años 60 un modelo mucho más económico, visto en cines de barrio como Cines Usera o El Pilar, en los que, por el precio de una sola entrada de dos o tres pesetas, los espectadores podían acudir a sesiones dobles pudiendo ver dos películas por el coste de una. Este esquema también llegado directamente desde Estados Unidos.

Entrada cines Callao | Nicole Cubides

Sin embargo, el verdadero auge de las grandes franquicias cinematográficas se dio en los años 90, donde cambió la clásica estructura de “ir al centro” para acudir al cine. Ahora los espectadores comenzaron a desplazarse a los centros comerciales de las afueras de la ciudad, donde el cine pasó a integrarse en un ecosistema de consumo masivo junto a cadenas de ropa o de comida rápida. 

En esta época los cines empezaron ahora a contar con varias salas, dando la opción a los consumidores de elegir a que película ir, ya sin las antiguas sesiones dobles por el precio de una. En este contexto, empresas nacionales como Cinesa, nacida originalmente en Barcelona en los años 40, empezó a expandirse adquiriendo competidores locales e incluso aliándose con gigantes de Hollywood como Paramount o Universal. Culminando finalmente en 2016 en la integración en el conglomerado europeo bajo el control de la americana AMC Theatres.

Bar Cinesa Méndez Álvaro | Mario Ortiz

En el otro lado de la moneda tenemos la evolución de otro tipo de cine que decidió no seguir la corriente más comercial del mercado, pasando a dirigirse a un nicho más específico de cinéfilos que prefieren optar por un cine mucho más de autor, y en ocasiones con un precio más barato que el de otras opciones de franquicia.

Hablamos de cines antiguos como el Cine Doré, uno que pasó de ser uno de los cines más comerciales en el pasado a ahora ser reconvertido en una filmoteca, ofreciendo un tipo de producto mucho más específico y concreto.

Fachada Cine Doré | Sara Santana

Fachada Cine Doré | Sara SantanaEl Cine Doré y los Cines Renoir muestran cómo ha cambiado el precio de las entradas y cómo han cambiado las salas que ofrecen una opción distinta al cine más comercial, aunque los dos están ligados al cine de autor y a películas menos comerciales, su historia y su modo de funcionamiento son diferentes. El Cine Doré abrió en Madrid en 1912 como sala comercial. En esa época, el cine empezaba a ser popular entre la gente. El precio de las entradas cambiaba según la sala, la zona y el tipo de proyección. No hay una tarifa confirmada para los primeros años del Cine Doré, sin embargo, los precios generales del cine en Madrid durante las primeras décadas del siglo XX iban desde unas décimas hasta varias pesetas, por eso, no se puede dar un valor exacto sin documentos que lo prueben. Con el tiempo, el Doré perdió público y cerró en 1963, después de varios años de abandono, el edificio fue reconstruido y reabrió en 1989 como sede de la Filmoteca Española. 

Este cambio fue muy importante. Dejó de ser un cine comercial y se dedicó a conservar y difundir cine histórico. Hoy, la entrada general cuesta tres euros por sesión. Un abono para diez sesiones cuesta veinte euros. El abono anual cuesta cuarenta euros. También existen tarifas más bajas para ciertos grupos y acceso gratis para menores de dieciocho años, según las normas de la Filmoteca. Estos precios permiten ver películas clásicas, ciclos temáticos y obras que no suelen encontrarse en carteleras comerciales. La diferencia se debe a su función cultural pública. No se centra solo en ganar dinero con la venta de entradas. 

La Filmoteca también trabaja para conservar películas. Recupera obras que han quedado fuera de los circuitos habituales y acerca el cine a las nuevas generaciones. De esta manera, el precio reducido facilita que el público pueda descubrir películas antiguas o propuestas cinematográficas diferentes sin tener que gastar mucho. En este caso, la entrada no solo permite ver una película. También da acceso a una programación cultural que sería difícil de encontrar en una sala comercial convencional.

Por otro lado, los Cines Renoir representan un modelo diferente. Se trata de salas comerciales que apuestan por el cine independiente, europeo y de autor, además de las películas en versión original subtitulada, su objetivo es atraer a espectadores que buscan propuestas diferentes a los grandes estrenos de Hollywood. A diferencia al Cine Doré, Renoir no es una filmoteca: debe mantener su actividad mediante la venta de entradas y hacer gastos como salarios, el alquiler, el mantenimiento de las instalaciones y los derechos de exhibición de las películas.  

Si miramos cómo cambiaron los precios, durante los años ochenta y noventa las entradas de cine en Madrid podían costar desde algo más de cien pesetas hasta varios cientos de pesetas, todo dependía de la época y de la sala. En los años noventa, una entrada de entre trescientas y quinientas pesetas equivaldría a entre 1,80 y tres euros si solo usamos la conversión de moneda, aunque esta equivalencia no tiene en cuenta la inflación, estas cifras sirven como referencia del mercado cinematográfico de la época, sin embargo, no deben tomarse como precios históricos confirmados de los Cines Renoir, ya que aquí no se dispone de una lista propia de tarifas de la cadena.

En la actualidad, los precios del Renoir varían según el día de semana, la entrada cuesta 5,50 euros los lunes y miércoles no festivos 8,50 euros los martes y jueves, y 9,80 euros los fines de semana y festivos, según las tarifas del propio cine, esta diferencia permite que algunos espectadores puedan acudir a un precio más económicos si eligen días con menor demanda. Además, a la sala que nos referimos, la entrada incluye un café y existen normas sobre la comida y bebida que se puede introducir desde el exterior. 

Estos detalles forman parte de la experiencia que ofrece el establecimiento, aunque no significan necesariamente que la entrada sea más barata, la programación también influye en la programación del Renoir, al dar películas independientes, europeas y en versión original, estas salas ofrecen una alternativa para quienes quieren conocer otras formas de hacer cine, muchas producciones pequeñas no cuentan con campañas publicitarias tan grandes como las de los estrenos comerciales y tienen más dificultades para conseguir pantallas, por eso las salas especializadas cumplen una función importante: permiten que estas películas lleguen al público y que sus directores encuentren un espacio donde mostrar su trabajo.  

Sin embargo, al tratarse de un negocio privado, deben equilibrar esta apuesta cultural con la necesidad de cubrir sus gastos y atraer suficientes espectadores. La comparación entre ambos permite entender que no todas las salas que ofrecen cine alternativo funcionan de la misma manera. Mientras que al Cine Doré mantiene precios reducidos gracias a su función cultural y su modelo institucional, Renoir combina una programación especializada con un funcionamiento comercial, en los dos casos, sus propuestas permiten acceder a películas que pueden quedar fuera de la oferta de las grandes cadenas, pero sus precios responden a necesidades economías diferentes. 

También hay que tener en cuenta que comparar los precios de hace décadas con los actuales necesita más que convertir pesetas en euros, el valor del dinero cambia con el tiempo, una entrada que costaba trescientas pesetas en los años noventa no tenía el mismo peso en el bolsillo de una persona que tres euros hoy. Para saber cómo ha cambiado realmente el coste de ir al cine, hay que comparar los precios de antes con la inflación y con el crecimiento de los sueldos. Aun así, los precios actuales muestran que hay diferencias importantes entre una sala comercial especializada y una institución que se dedica a la difusión cultural.

En general, la evolución de estas salas muestra que el precio de una entrada no depende solo de la película que se proyecta, también depende del papel que cumple cada cine. El Doré es ahora un lugar dedicado a conservar y compartir la historia del cine. Renoir muestra que el cine de autor también puede mantenerse dentro de un modelo comercial, ambos ofrecen opciones para quienes buscan algo más que los grandes estrenos. También muestran que la diversidad en el cine depende de que existan lugares donde estas películas puedan verse a precios accesibles. El Doré se ha vuelto un lugar que guarda y comparte la historia del cine, Renoir muestra que el cine de autor también puede funcionar en un modelo comercial. Ambos dan opciones para quienes quieren algo diferente a los grandes estrenos como también dejan claro que la variedad en el cine depende de que existan lugares donde estas películas puedan verse a precios bajos.