Dos carreras, un solo día

Jóvenes jugando al fútbol / Unplash

• Miles de jóvenes se ven obligados a compaginar el deporte con sus estudios universitarios

• Cómo tener esta “doble vida” puede afectar a los jóvenes en su rendimiento académico y deportivo

Son miles los jóvenes en España que cada día se enfrentan al reto de sostener dos carreras simultáneas. Por un lado, la universitaria: la asistencia diaria a clase, los exámenes y la búsqueda de una titulación que garantice un futuro laboral estable en un mercado competitivo. Por otro, la deportiva: entrenamientos de alta exigencia, viajes de fin de semana y la aspiración de consolidar una trayectoria profesional en el fútbol, un entorno caracterizado por la competencia y la alta tasa de desgaste.

Compaginar ambas disciplinas exige adaptar la rutina a ritmos de vida marcados por la falta de tiempo, el cansancio físico y la presión constante de no rendir al máximo en ninguno de los dos frentes. A la exigencia del terreno de juego se suma la necesidad de cumplir con los plazos académicos, una dualidad que pone a prueba la continuidad de los estudiantes en el deporte federado. 

El abandono del deporte para centrarse en la universidad

Muchos casos de estudiantes en España , tras años intentando sostener una doble vida entre las aulas y el deporte, se ven sobrepasados por la exigencia diaria. El solapamiento de horarios, el agotamiento físico acumulado tras jornadas de más de diez horas y la progresiva certidumbre de que su futuro laboral se encuentra en un título universitario y no en el césped terminan por forzar una decisión lógica: dar un paso al lado.

Los datos respaldan este fenómeno estructural en las categorías de formación y rendimiento medio. Según investigaciones desarrolladas por la Universidad Pablo de Olavide y la Universidad de Huelva, cerca del 40% de los jóvenes de entre 16 y 21 años abandona la práctica deportiva organizada justo en la ventana de transición hacia la educación superior.

Entre los principales factores que precipitan esta renuncia, la carga académica y la falta de tiempo neto se consolidan como las causas determinantes. Para el perfil del deportista universitario, el cruce entre los exámenes parciales, la asistencia obligatoria a las prácticas y la disciplina de entrenar tres o cuatro tardes por semana impone una factura de cansancio que resta rendimiento en ambos frentes, convirtiendo la continuidad en un malabarismo insostenible a largo plazo.

Estudiante universitario abandona su carrera futbolística / ChatGPT

Pablo Montero: La ingeniería sobre el futbol sala

Un claro ejemplo de jóvenes que han tenido que abandonar la práctica de deporte federado es Pablo Montero, estudiante de 20 años que estudia una ingeniería en la Universidad Politécnica de Madrid. Pablo, que llevaba jugando desde el instituto en el equipo federado de Aranjuez, tuvo que abandonarlo debido principalmente a la falta de tiempo respecto a sus estudios universitarios. Intentó dar el salto al equipo universitario de la UPM para acoplar desplazamientos y horarios a las exigencias del grado, pero tras no superar las pruebas de acceso y constatar el volumen de horas que demandaba la ingeniería, decidió no buscar hueco en ningún otro club federado. La falta de tiempo libre selló el cambio de etapa. “En principio quería cambiar al equipo de la uni pero no me cogieron y ya pues no volví a intentar en otro equipo principalmente por tiempo”, comenta Pablo.

Dejarlo no fue una decisión fácil, pues llevaba con la misma rutina desde hace muchos años: Ir al instituto, llegar a casa a descansar, y luego ir a entrenar. Con la universidad todo cambió, pues pasaba de poder ir a casa a descansar a ir directamente a entrenar desde la universidad al tener un horario de tardes. La decisión la tomó a final de temporada al darse de cuenta de lo agotadora que había sido. Al preguntarle sobre como le afectó el cambio de rutina, Pablo comentó:“Cómo fue a final de temporada no noté mucho el cambio de rutina”. 

En titulaciones de alta exigencia académica como la Ingeniería Eléctrica, la renuncia al deporte federado se traduce directamente en energía y horas de descanso. La ganancia para Pablo ha sido inmediata: “Donde más lo he notado es en el tiempo que tengo para estudiar y en el hecho de no estar tan cansado a la hora de ponerme a estudiar” . Aunque ya no entrena en un equipo federado, mantiene el vínculo con el futbol sala de manera ocasional. “Sí que echas de menos la competición y el ambiente del equipo, pero por otra parte me ha venido muy bien. De vez en cuando juego por diversión con amigos e intento no perder el contacto”. El fútbol sala ha pasado de ser una obligación en el calendario a un espacio de ocio sin presión por el resultado.

Jugadores Donpal Aranjuez temporada 2022 / Diario Campeones Aranjuez

También existen casos de jóvenes en España que, en algún momento del camino, se enfrentan a una decisión que no admite medias tintas: seguir sosteniendo los estudios o apostarlo todo al fútbol. Por un lado, la académica: las clases, los exámenes y un título que garantice un futuro laboral estable. Por otro, la deportiva: entrenamientos diarios, viajes de fin de semana y la aspiración de convertir el fútbol en una forma de vida, en un entorno marcado por la competencia, las lesiones y una alta tasa de desgaste.

Para quienes optan por el fútbol, la renuncia a los estudios suele llegar pronto y con pocas garantías. Es una decisión que se toma con la incertidumbre de no saber si el camino llevará a alguna parte, y que obliga a depender de un único proyecto: un club, un entrenador, un contrato y un cuerpo que responda. A la presión de rendir cada semana se suma la ausencia de una alternativa académica a la que recurrir si las cosas no salen, una apuesta que pone a prueba tanto la confianza del jugador como la de quienes le rodean.

Apostarlo todo al fútbol: una carrera de pocos

Caricatura de un joven entre los libros y el balón / Solo fútbol informativo

Ser futbolista es el sueño de buena parte de la infancia española. Una encuesta del Grupo Adecco a 1.100 niños de entre 4 y 16 años reflejaba que el 35,8 % quiere serlo de mayor. Sin embargo, las cifras que rodean ese sueño son mucho más modestas. Según un análisis publicado por Variación XXI, solo el 0,15 % de los federados llega a profesional, el 0,07 % a Primera División y el 0,01 % a Real Madrid o Barcelona. Un reportaje de La Vanguardia de 2020 que cita el mismo medio habla de uno de cada 1.800 federados de categorías inferiores que llega a Primera.

Ni siquiera estar dentro de una cantera garantiza el futuro. Un estudio de doce años que siguió a 537 jugadores de cantera concluyó que solo 53, el 10 %, consiguieron un contrato profesional sénior en su club. Otro trabajo con 1.071 jugadores situó en el 4,7 % los que acabaron como profesionales.

Esa apuesta se hace, muchas veces, a costa de los estudios. La Asociación de Futbolistas Españoles (AFE), junto a FIFPRO y la OEI, reconoce un problema de abandono escolar o de incompatibilidad con los estudios entre los aspirantes a futbolista en Iberoamérica, y su presidente defendía la necesidad de poder estudiar y jugar a la vez, algo que, admitía, no ha sido fácil. Un estudio sobre exfutbolistas portugueses encontró que solo el 36 % completó formación académica durante su carrera, y que quienes llegaban a niveles más altos o a ser internacionales tendían a invertir menos en ella. En España, la AFE y la Universidad Isabel I han renovado un convenio hasta agosto de 2028 que ofrece formación online adaptada a los calendarios deportivos y los desplazamientos.

Rony Mbomio: apostar por el fútbol tras una lesión

Fichaje de Rony por el Atlético Ottawa / Mundo Deportivo

Emmanuel “Rony” Mbomio es del grupo de los que sí llegaron. Tiene 21 años, juega de defensa en el Atlético Ottawa, en la primera división de Canadá, y es internacional con Guinea Ecuatorial. Dejó los estudios al terminar 4.º de la ESO. El club anunció en enero de 2026 su fichaje permanente desde el Atlético de Madrid, después de que llegara cedido en agosto de 2025, debutara como profesional el 30 de agosto de ese año y levantara la North Star Cup. Con su selección debutó el 17 de noviembre de 2025 ante Madagascar.

La decisión no vino de una oferta, sino de una lesión. A finales de la temporada 2022/23 se rompió el ligamento cruzado y se le comprimió un nervio: estuvo un año y medio fuera del campo, cinco meses de ellos con una férula porque no podía mover el pie, y pasó dos veces por el cirujano. “Cuando tuve esa lesión supe más que nunca que quería tomarme esto muy en serio”, explica. En esos meses le asaltaron los pensamientos “típicos” de quien se lesiona de gravedad: “¿Qué pasaría si no recupero mi nivel?”, “¿qué pasaría si aquí ya no me quieren?”.

Rony en el Metropolitano con el Atleti / Oursportcentral

Rony destaca el trato que recibió en la recuperación, en el Atlético de Madrid, donde dice haber jugado toda su vida: “Me querían, me tenían bien visto como proyecto”. Sabe, añade, que en equipos que no son canteras hay jugadores que se plantean dejarlo porque no cuentan con las mismas facilidades en fisios, material o máquinas de recuperación.

Si el éxito se mide por llegar a donde quería, la apuesta de Rony Mbomio está saliendo bien. A los 21 años juega en la primera división de Canadá, es internacional con Guinea Ecuatorial y el fútbol es su única fuente de ingresos: no tiene otro trabajo ni patrocinadores. Es, en la práctica, uno de los pocos que han llegado a vivir de lo que la mayoría solo sueña, frente a las cifras que dibujan ese camino como una excepción.

Anuncio de la convocatoria de Rony con Guinea Ecuatorial / LinkedIn

Lo ha conseguido sin terminar los estudios reglados, y él mismo asegura que no se arrepiente: “Tomé la decisión que tomé y no me arrepiento”. Su respuesta a si volvería a tomar la misma decisión es clara, y su plan “B, C y D” siguen siendo el fútbol.

Pero su caso es una excepción de tantas en el fútbol. Llegó con una cantera que cuidó de él durante una lesión grave y con la fortuna de recuperarse, algo que no todos los jugadores tienen. Y él mismo, que echa de menos la rutina de las clases, aconseja a quien dude por el fútbol que estudie. Su historia demuestra que apostarlo todo al fútbol puede salir bien. También recuerda que, para casi todos los demás, esa apuesta no tiene red.

Álex Pearce: el desafío de exprimir las horas entre el césped y la facultad

El día a día de Álex es una carrera contrarreloj que arranca mucho antes de que el balón eche a rodar. A las 6:40 de la mañana suena el despertador. Prepara la mochila de entrenamiento, la ropa para el resto del día y pone rumbo a las instalaciones del club. Tras casi tres horas de sesión sobre el verde, vuelve a casa para un descanso fugaz antes de comer e iniciar su segunda jornada. “Voy entre coche, Renfe y metro”, relata. Llega a la universidad pasadas las tres y media de la tarde y no sale hasta las ocho. Cuando por fin pisa su casa, pasadas las nueve de la noche, solo queda tiempo para cenar, descansar y tratar de rascar entre seis y siete horas de sueño.

“Lo que más me cuesta es la constancia, ya que muchos días estoy muy cansado por los esfuerzos que me requieren ambas cosas”, confiesa. Para Álex, la balanza se equilibra gracias a que el fútbol es su gran pasión, pero reivindica la cara oculta de su rutina que rara vez trasciende a la grada: “Lo que nadie ve desde fuera es el esfuerzo que dedicamos día a día los deportistas de alto rendimiento, nuestra disciplina y las ganas por tener un buen futuro”.

A diferencia de los jugadores de élite, Álex no puede vivir del deporte. De hecho, su realidad económica es deficitaria. “Gasto muchísimo más de lo que ingreso por el fútbol en este momento, sin la ayuda de mis padres no podría realizar ninguna de las dos cosas por mi bajo sueldo”, admite con crudeza. Por eso, los estudios no son un capricho, aunque la vocación tire con fuerza. Tiene claro que, ante un hipotético choque entre un partido y un examen, elegiría el césped, apoyándose en el club para conseguir un justificante que le permita posponer la prueba académica.

El camino, como en cualquier carrera deportiva, tiene sus baches. El año pasado, una fractura en el pie le mantuvo alejado de los terrenos de juego durante dos meses y medio. Aunque el parón no lastró sus estudios, sí supuso un duro golpe anímico por la impotencia de no poder hacer lo que más le gusta. Esta profunda desconexión estructural entre el plano deportivo y el formativo en España es algo que Álex cambiaría sin dudarlo: “Me gustaría tener un sistema parecido al de Estados Unidos con el deporte universitario, un ambiente muy profesional y con grandes ayudas en los estudios, mejorando así la relación entre ambos mundos”

Álex Pearce (en el centro, sin camiseta) celebra junto a sus compañeros de la UD Sanse en el vestuario tras un partido / UD Sanse

Pese al cansancio de los madrugones, los eternos transbordos en transporte público y un balance económico que aún no cuadra, la mirada de Álex está fijada en la meta. Si mañana llegara una oferta de una categoría superior, la estudiaría junto a su familia y su representante para intentar dar el salto, siempre buscando un acuerdo con su club actual. Su hoja de ruta está trazada con precisión: en cinco años se ve habiendo cumplido el sueño de vivir del fútbol como jugador profesional, pero con su carrera de Periodismo terminada en la mano. Su historia demuestra que apostarlo todo al deporte exige sacrificio, pero que construir una red de seguridad académica por el camino es la verdadera victoria.